RIEN QU'UN REGARD... SUITE

24 décembre - QG du JAG

11H43

Bureau de Harm.

Cela fait trois fois qu'il tombe sur la messagerie de sa partenaire. Il y a juste douze minutes que l'Amiral est sorti de son bureau, laissant Harm un peu déconcerté par les questions qu'il lui avait posé.

Questions qui tournaient sans cesse dans la tête

Ce "nous" qui ne voulait plus tout à fait dire la même chose depuis presque quatorze semaines.

Quatre-vingt quatorze jours exactement aurait dit Mac avec son habituel sens du timing. Harm n'avait pas compté les heures, les minutes ou les secondes de bonheur qu'il avait passé près d'elle depuis que le Dr Colls l'avait laissée sortir de l'hôpital. Mais chacun de ces instants valaient tout l'or du monde à ses yeux.

Quand le docteur avait vu cet officier de l'Aéronaval faire le siège du bureau des infirmières pour retrouver la jeune femme que les secours venaient d'amener, il lui avait poser la question :

Ce cher Colls avait déduit que ce type était le "petit ami" de ce charmant colonel des Marin's. Quand il était revenu dans la chambre, il l'avait trouvé assis au chevet de la blessée, lui tenant la main alors qu'elle s'était endormie.

Les deux militaires n'osaient même plus se regarder. Mac avait retiré sa main de celle de Harm et ce dernier fixait la pointe de ses chaussures mais déjà le médecin était hors de la pièce.

Devant l'air ahuri de la jeune femme, il continuait avec un léger sourire en coin :

Déjà l'infirmière était là et une dizaine de minute plus tard, les deux amis quittaient le service. En les voyant partir, le Dr Colls ne pouvait s'empêcher de penser :

Harm était aux petits soins pour Mac, l'aidant à s'installer dans la corvette. La jeune femme eut une grimace de douleur, ce qui ne manqua pas d'attirer l'attention de son partenaire.

Mac avait présumé de ses forces et l'aide d'Harriet lui avait été des plus précieuse. Rien que le fait de se retrouver dans son appartement lui donnait le vertige. Harm avait laissé les deux amies juste le temps d'aller chercher des affaires chez lui et de faire quelques courses. En un temps record, il était de retour.

Une fois seul, Harm jeta un œil dans la chambre où la femme de ses rêves dormait, assommée par les calmants. Il s'approcha du lit et passa doucement un doigt sur la joue de sa belle endormie.

Il se serait bien allongé près d'elle pour la prendre dans ses bras mais il n'était pas certain que ce corps délicat et meurtri ne souffre de sa tendre étreinte. Au lieu de ça, il lui restait le canapé. Ce n'est qu'une fois assis dans le salon qu'il prit conscience de sa propre fatigue. Il n'avait même pas le courage de se préparer quelque chose à manger et il s'endormit aussitôt que son grand corps eut trouvé sa place sur ce canapé trop petit pour lui.

Vers 1 heure du matin, au beau milieu son rêve, le pilote entendit une voix appeler : c'était Mac, il en était sûr mais il ne la trouvait pas. Soudain, il se réveilla tout à fait en tombant du canapé. Il était chez elle et elle l'appelait toujours d'une voix angoissée. Il n'était plus dans son rêve et il se rua vers la chambre en bousculant au passage une commode.

Elle retrouvait son calme dans les bras de l'homme qu'elle aimait depuis si longtemps en silence. Malgré les douleurs qui irradiaient tout son corps, elle appréciait le contact de ses mains sur sa peau. Il lui communiquait sa force dans cette douce étreinte.

Déjà leurs lèvres s'étaient trouvées pour le plus doux des baisers mais la passion aidant, l'étreinte de Harm se faisait plus forte et Sarah laissa échapper un gémissement de douleur.

Quelques instants plus tard, ils étaient installés dans le salon pour prendre le temps de manger les sandwichs que Harm avait préparés tout en buvant un verre de lait.

…………

A très vite ... pour le 3e petit moment de lecture ...

RIEN QU'UN REGARD... SUITE

24 décembre - QG du JAG

11H57

Bureau de Harm.

Harm est toujours perdu dans ses pensées quand Harriet et Bud se présentent à la porte de son bureau.

Quelques minutes plus tard, il monte dans sa voiture. Sans vraiment savoir pourquoi, il se retrouve sur le parking du centre commercial que Mac et lui fréquentent pour faire leurs achats.

Il y a un monde fou et il sait très bien qu'il ne trouvera jamais sa partenaire dans cette cohue. Alors il décide de battre en retraite et de rentrer chez lui. Sur le chemin du retour, il revoit les dernières semaines passées près de Sarah. Une certaine harmonie s'était installée dans leur couple : Ils étaient heureux de s'être enfin avoué leur amour même si au JAG, personne n'était au courant.

Harm ne peut s'empêcher de penser aux hommes qu'il a vu aux cotés de Sarah presque autant que les jolies femmes qui se sont pendues au cou du pilote sous les yeux de l'avocate. Il n'oublie pas non plus le nombre de fois ou il a pensé la perdre à jamais. Combien de fois, son cœur avait explosé dans sa poitrine quand elle était en danger. Il avait même démissionné du JAG pour aller la rechercher au Paraguay et tant d'autres choses encore.

Sarah avait été là aussi pour lui : elle lui avait sauvé la mise plus d'une fois. Elle l'avait accompagné dans sa quête pour retrouver son père. Elle l'avait soutenu quand il avait découvert la mort de celui-ci en Russie. Pour la garde de Mattie, elle avait dit au juge qu'il était le père qu'elle aurait souhaité pour ses enfants. Elle avait annulé son mariage avec Mic quand il était porté disparu en mer lors du crash de son F14.

Oui, Sarah avait toujours été là au bon moment pour lui.

Et maintenant qu'ils sont enfin réunis, Harm sent qu'il a toujours peur de la perdre, comme si rien n'était définitivement écrit pour eux deux.

Un engagement …

A vrai dire, depuis qu'ils étaient ensemble, aucun des deux ne s'étaient vraiment installé chez l'autre, à peine une brosse à dent et quelques vêtements laissés là par hasard. Ils passaient presque toutes leurs nuits ensemble mais ils repartaient le matin avec un sac de voyages en permanence dans le coffre de leur voiture.

En effet, depuis presque une semaine, Sarah paraissait un peu soucieuse et aujourd'hui, ce silence ne pouvait que l'interpeller un peu plus. Harm n'avait toujours pas réussi à joindre la jeune femme, ni sur son portable, ni chez elle : c'était toujours la messagerie. Il avait laissé un nombre incalculable de message sans aucun résultat.

Il avait passé l'après-midi à traîner dans son appartement, à lire un dossier, à jouer de la guitare sans vraiment arriver à se concentrer. Un seul mot occupait son esprit : Sarah

Il doit être environ 16h30 quand il jette enfin un œil dehors : Il neige et il ne s'en est même pas rendu compte. Il fait le tour de son appartement avec un certain vague à l'âme quand soudain son regard s'arrête sur une photo dans un cadre, c'est la photo de son père avec lui aux commandes de l'avion. Il sait enfin ce qu'il doit faire.

Harm remet son uniforme de Capitaine de Frégate avec ses décorations, enfile son manteau et quitte son appartement : lui aussi a un rendez-vous.

………….

24 décembre

17h15

War Vietnam Mémorial.

La circulation est dense en cette vielle de Noël et Harm met un certain temps pour atteindre le mémorial. C'est le rendez-vous de tous les 24 décembre depuis qu'il est à Washington.

Il vient se recueillir et retrouver le souvenir de son père, Harmon Rabb Senior, parce que le 24 décembre 1969, celui ci n'est pas rentré de mission.

Harm se souvient que Sarah était avec lui pour le Noël précédent : Elle avait tenu à l'accompagner, et ce n'était pas la première fois qu'elle le faisait. Elle avait mis sa main dans la sienne quand elle avait senti qu'il était au bord des larmes. Il faisait un froid terrible ce jour là, comme aujourd'hui, alors Harm avait passé son bras autour des épaules de sa partenaire et il l'avait serré contre lui. Ils avaient senti aussitôt une douce chaleur les envahir. Ce n'était qu'une illusion mais tellement réconfortante pour l'un et l'autre.

Harm n'est plus qu'à une dizaine de mètre de l'endroit où est écrit le nom de son père quand soudain il est stoppé dans sa marche. Son cœur bat la chamade mais il reste figé sur place : elle est là.

Sarah est devant le mur. Elle est encore en uniforme. Le Colonel Sarah Mackenzie du Corps des Marin's des Etats Unis est venue rendre hommage au Lieutenant Harmon Rabb senior.

Harm est incapable de faire un pas de plus. Il la regarde comme si plus rien d'autre n'avait d'importance dans sa vie que de la voir là, devant ce mur. Elle passe les doigts sur les lettres gravées comme il l'a fait si souvent. Et avec une extrême lenteur, elle pose sa main droite sur son ventre, puis sur ses lèvres pour un tendre baiser et de nouveau sur le nom incrusté dans la pierre. Elle baisse les yeux, recule d'un pas et exécute le salut militaire avec la grâce qu'il lui connaît. Encore quelques secondes et elle tourne les talons et elle s'en va dans la direction opposée.

Sarah n'a pas vu Harm et il n'a pas osé l'appeler.

……………

Malgré la neige et le froid, il y a beaucoup de monde devant le mur en cette fin d'après-midi mais enfin Sarah arrive à sa voiture. Elle remarque aussitôt la corvette de son amant garée à peine à une dizaine de mètre de son véhicule.

Elle prend son téléphone portable et compose un message qu'elle envoie sur celui de Harm.

"Je t'attends à 19 h chez moi. Je t'aime. Sarah."

Et elle démarre aussitôt.

24 décembre

18h55

Appartement de Sarah.

La jeune femme avait largement eu le temps de se préparer pour la soirée chez les Roberts. En rentrant chez elle, elle avait trouvé pas moins de 7 appels venant de Harm sur son répondeur.

Elle met une dernière touche à son maquillage quand elle entend les trois coups frappés à sa porte.

C'est pourtant Harm qui se trouve à la porte.

Et il la prend dans ses bras et l'embrasse passionnément. Quand ils se séparent enfin après cette étreinte Sarah est un peu surprise d'une telle fougue.

Il la regarde avec une telle passion qu'elle en est chavirée. Il faut qu'elle lui parle d'une chose importante mais elle ne sait pas si le moment est bien choisi.

Harm est surpris que la femme qu'il aime, soit allée au Mémorial pour s'adresser à son père comme il le fait lui-même depuis si longtemps.

Il ouvre l'écrin et présente à Sarah une bague ornée d'un diamant entouré par deux saphirs.

Sarah ne sait plus quoi dire : elle reçoit enfin cette demande qu'elle attendait depuis si longtemps.

Après une nouvelle étreinte très passionnée, les deux amoureux se séparent juste le temps de mettre de l'ordre dans leurs idées. Sarah a les yeux pleins de larmes tant l'émotion qu'elle ressent est grande.

Mais Harm a toujours la même idée qui le chagrine :

…………

RIEN QU'UN REGARD... SUITE

Harriet commence à se demander si Mac et Harm n'ont pas oublié la soirée de Noël quand soudain le carillon de l'entrée retentit. En arrivant pour ouvrir la porte, elle entend des rires.

Mais déjà ils rejoignent les autres invités. L'ambiance est déjà très joyeuse et le punch doit y être pour beaucoup. Il y a aussi le fait de se retrouver entre amis pour le réveillon, tradition instaurée par Harriet et Bud depuis quelques années.

L'amiral Chegwidden observe tout son monde avec le sourire aux lèvres mais très vite son attention est attirée par les deux fortes têtes de son staff. Un verre de punch pour le Capitaine, un jus de fruit pour le Colonel, ils font honneur au buffet, complimentent la maîtresse de maison, ils vont de l'un à l'autre, ayant pour chacun un mot pour souhaiter un joyeux Noël. Bref Mac et Harm se comportent comme de parfaits invités.

Il y a quelque chose de nouveau entre ces deux là …et depuis quelques temps déjà, il me semble …Mais ce soir, ils ne se quittent pas d'une semelle. Et les regards qu'ils échangent en disent beaucoup plus long qu'ils ne souhaiteraient en laisser paraître. Je vais en avoir le cœur net ! Se dit AJ en se dirigeant vers ses deux avocats.

Mais Harriet remarque la bague que porte Mac et s'exclame :

Harm se rapproche encore un peu plus de Sarah et passe son bras autour de la taille de la jeune femme en disant :

Le silence se fait et tous les yeux se tournent vers le couple qu'ils forment. L'Amiral est stoppé net dans sa progression et un petit sourire se dessine sur ses lèvres. Le regard de Harm croise celui de son supérieur et AJ hoche la tête comme s'il donnait son consentement à ce qui va suivre. Conforté par ce soutien quelque peu inattendu, Harm parle un peu plus fort pour s'adresser à tous :

- Sarah va devenir la troisième Madame Rabb qui portera cette bague …

Un "oh" général se fait déjà entendre mais le pilote continue :

Harriet laisse échapper un cri de joie et tombe dans les bras des fiancés. Un certain tumulte s'est emparé de l'assistance et chacun se presse pour féliciter les futurs époux.

L'Amiral est enfin devant les deux amoureux. Sarah et Harm attendent la sentence de leur supérieur mais ils sont tellement heureux qu'ils n'arrivent même pas à être inquiets. Cependant AJ prend un air sérieux tout en croisant les bras :

……………

24 décembre

23h45

Résidence des Roberts

Le retour de l'Eglise où le Révérend Turner avait célébré l'office de Noël s'était fait sans encombres malgré la neige qui commençait à tout couvrir de son blanc manteau. Le moment était venu d'ouvrir les cadeaux déposés au pied du sapin qui ornait le salon des Roberts.

Sarah, Jen et Harriet se chargent de la distribution : il y a des paquets pour tout le monde mais le plus grand nombre portent les prénoms des enfants Roberts. Quand le calme est revenu et que la jeune troupe montent se coucher sous la garde de Jen et Harriet, Sarah se pose enfin sur le canapé.

A travers ses paupières mi-closes, Sarah contemple son pilote préféré. Pour la première fois de la soirée, il se trouve à l'autre bout de la pièce, complètement accaparé par l'Amiral et le Révérend Turner. Leur conversation est si animée que Harm semble ne pas avoir remarqué qu'elle n'est plus près de lui.

Tout en l'observant, elle pose doucement sa main sur son ventre et elle prodigue une caresse à son doux secret.

C'est à ce moment que Harm la cherche du regard à travers la pièce et la découvre tranquillement assise avec cette main sur son ventre. Leurs yeux se rencontrent et n'en finissent pas de se dire l'amour qu'ils ont l'un pour l'autre.

Rien qu'un regard …

Harm remarque le geste de Sarah.

Les yeux du pilote se font interrogateurs et sur la bouche de la jeune femme se forment quatre lettres : B - E - B - E … Bébé ? Un bébé !

Rien qu'un regard … Rien qu'un geste, quatre lettres mimées sur les lèvres d'une femme amoureuse et tout est dit …

Harm se demande comment il n'est pas tombé à la renverse, son cœur va exploser. Il plante là ses deux compagnons, se dirige vers Sarah et lui murmure à l'oreille.

…………

25 décembre

8h45

Appartement de Harm.

Sarah se réveille doucement dans les bras de Harm. Elle sent sur elle le regard de son amant.

Harm pose sa main sur le ventre de Mac puis du bout des doigts, il trace des petits cercles qui font frissonner la jeune femme. Il se lance dans les questions qu'il n'a pas eu le temps de poser depuis qu'il a compris qu'il allait être papa.

……………

RIEN QU'UN REGARD... SUITE

21 mars, l'année suivante,

15h55

Eglise du Révérend Turner

L'Amiral Chegwidden fait les cent pas devant la porte de ce salon où les femmes de son équipe se sont retranchées.

Il a d'abord entendu des rires, des murmures et depuis quelques secondes des exclamations puis la porte s'ouvre sur Harriet qui semble un peu paniquée.

Trouver ce Dr Colls dans cette chapelle et le faire venir, sans éveiller l'attention, c'est mission impossible …Se dit AJ.

Harm attend avec Bud, Sturgis et Sergueî près de l'autel. Dans son uniforme de parade, le fringuant Capitaine de frégate semble ne plus tenir en place, il jette des regards nerveux dans l'allée centrale de la chapelle puis sur sa famille. Gram est là, près de Trish et Franck, elle observe son petit-fils avec une certaine fierté.

Heureusement pour AJ, Dave Colls se trouve dans les premiers rangs près de la porte d'entrée. Avec le sourire, l'amiral se penche vers lui.

Dave Colls comprend tout de suite que l'Amiral a trouvé cette excuse pour faire appel au médecin plus qu'au conducteur de ce magnifique coupé Mercédes.

Me voilà relégué au rôle de bagagiste maintenant ! Soupire l'Amiral en exécutant la mission confiée par Colls.

Quand il revient devant la porte du salon où les femmes de son Staff sont installées, AJ entend la voix de Mac qui clame haut et fort :

Quand la porte se referme sur eux, Sarah semble se détendre un peu mais son visage reste soucieux : elle craint d'entendre l'avis de son supérieur.

L'Amiral vient s'asseoir près de la jeune femme et lui prend la main. Puis il continue d'une voix douce et paternelle :

AJ s'interrompt un court instant pour lui laisser le temps de réfléchir.

L'Amiral Chegwidden se lève et prend le bouquet qui attend sur une table. Sarah vérifie une dernière fois son maquillage dans le miroir, arrange son voile et se dirige vers lui.

Ce dernier mot fait naître un grand sourire sur le visage de l'Amiral Chegwidden et il dépose un baiser sur la joue de la jeune femme. Il ouvre la porte, tend le bouquet à Sarah et lui propose enfin son bras.

L'orgue retentit dans la chapelle et tous les regards se tournent vers l'entrée : Chloé ouvre la marche, puis c'est Mattie, viennent ensuite Jen et Harriet. L'amiral Chegwidden entre fièrement, droit comme un i dans son uniforme de parade, pour conduire Sarah vers celui qui l'attend près de l'autel.

Harmon Rabb junior voit venir vers lui la plus belle des mariées qu'il ait jamais vue.

Rien qu'un regard …

Rien qu'un regard entre ces deux là et on peut lire tout l'amour qui les uni.

Quelques instants plus tard, quand les nouveaux époux se tournent vers l'assistance, Harm remarque une silhouette un peu flou qui les observe depuis la tribune. Trish et Gram suivent le regard du jeune marié et découvrent, elles aussi, cette apparition d'un pilote d'un autre temps, figé dans son éternelle jeunesse. Le père et le fils ont le même sourire mais déjà la vision a disparu.

Emu, Harm se penche vers sa femme et murmure à son oreille :

Un peu plus tard dans la soirée.

AJ Chegwidden lève son verre à la santé des jeunes mariés et prononce les quelques mots d'usages en de telles circonstances puis ce sera le tour de Bud même Franck Burnett, le beau-père de Harm ira de son petit couplet. La fête bat son plein et tous sont heureux du bonheur que l'on peut lire sur le visage de Sarah et Harm.

Un peu avant minuit, alors que beaucoup de couples se trouvent sur la piste de danse, le Docteur Dave Colls rejoint l'Amiral près du bar. Ils observent Sarah et Harm qui dansent amoureusement les yeux dans les yeux.

SUITE ET FIN ...

EPILOGUE

4 juillet, une vingtaine d'année plus tard.

Résidence des Rabb, près de Washington.

Aujourd'hui, l'Amiral en retraite AJ Chegwidden se rend comme chaque année depuis 15 ans au barbecue du 4 juillet qu'organisent Mac et Harm. C'était devenu une tradition comme le fameux réveillon de Noël chez les Roberts et celui du nouvel an chez les Rabb. Les deux familles étaient restées très proche, presque indissociable comme une seule et même tribu.

AJ est devenu un vieux monsieur mais il veille toujours sur les anciens membres de son équipe. Il note les changements chez les uns et les autres et découvre avec plaisir les progrès de la nouvelle génération.

La famille Roberts s'était agrandie avec la venue des jumeaux, Steve et Andy, qui devaient bientôt fêter leurs 18 ans. Le jeune AJ Robert étudie le droit comme son père et son parrain. Jimmy, son frère cadet est en deuxième année de médecine. Harriet continue de mener les hommes de sa famille avec le même entrain que du temps du JAG. Bud devrait bientôt prendre sa retraite.

Sturgis s'en est allé depuis presque trois ans, laissant seule sa femme Bobby et la jeune Mackenzie. Mais pour rien au monde, la mère et la fille ne manqueraient les fêtes organisées par Mac et Harriet.

Jen avait quitté le JAG pour épouser Dave Colls, ce médecin qu'elle avait rencontré vingt ans plus tôt en accompagnant Mac pour une visite à l'hôpital quelques jours après son accident. Ils avaient trois adorables filles. L'ancienne secrétaire de l'Amiral, au passé un peu mouvementé, était devenue la parfaite épouse qu'attendait Dave et une véritable dame patronnesse.

David Harm Rabb était né le 21 juillet juste quatre mois après le mariage de ses parents et AJ Chegwidden était son parrain. C'était un solide jeune homme avec le même sourire ravageur que son père, les mêmes yeux aussi, mais un savoureux mélange des traits de ses parents. Du haut de son mètre quatre vingt dix sept, il adorait soulever sa "petite marraine" Harriet dans ses bras jusqu'à ce qu'elle demande grâce, ses pieds s'agitant à plus de trente centimètres du sol. Harriet disait de lui qu'il était le sixième homme de sa vie et qu'elle ne pouvait rien lui refuser. C'est elle qui avait plaidé sa cause près de Mac quand le jeune homme avait décidé de devenir le quatrième pilote de la famille.

Trois ans après la naissance de son frère David, Patricia Sarah Rabb avait bien faillit venir au monde au QG du JAG comme AJ Roberts. Mac avait perdu les eaux en plein tribunal alors qu'elle officiait comme juge. Harm, oubliant la défense de son client, avait porté sa femme dans ses bras jusqu'au bureau de l'Amiral sous les yeux effarés de celui-ci. Pour une fois l'ambulance était arrivée à temps. Cette charmante jeune fille ne savait pas très bien quoi faire de son existence, mais à juste 17 ans, Patricia n'avait vraiment qu'une envie : profiter de la vie et s'amuser avec ses amis. Alors pourquoi s'engager dans l'armée comme ses parents et son frère.

Mac avait quitté le JAG et le Corps des Marin's depuis une dizaine d'années pour se consacrer à sa famille. C'était pourtant une chose qu'elle n'avait jamais imaginé en épousant Harm. Elle était devenue juge mais elle décréta un jour qu'elle avait fait le tour de la question et que Harm et les enfants étaient beaucoup plus important que sa carrière. Avec Harriet et Jen, elle formait un trio d'amies inséparables et terriblement complices pour le plus grand bonheur de leurs époux. Madame Harmon Rabb conservait cette beauté qui avait séduit le fringuant pilote lors de leur première rencontre dans la roseraie de la Maison Blanche et ils étaient toujours aussi amoureux qu'aux premiers jours de leur liaison.

Harm avait pris sa retraite depuis presque deux ans : il avait fini par devenir JAG avec le grade d'Amiral. Il disait qu'il avait beaucoup appris sous le commandement de Chegwidden et qu'il lui en serait éternellement reconnaissant. Il avait eu lui aussi dans son équipe deux ou trois fortes têtes du même genre que Mac et lui dans leur jeune temps : il comprenait ce que l'Amiral avait enduré avec eux. Il pilotait toujours son Stearman et depuis sa retraite, il donnait des cours de pilotage dans la petite société d'aviation que Mattie avait créé avec son mari. Avec à peine quelques fils argentés dans ses cheveux et son éternel sourire de Flyboy, Harm voyait encore des femmes se retourner sur lui et cela le flattait. Il n'y avait plus qu'une seule femme dans sa vie et il bénissait le jour ou il avait enfin avouer son amour à Sarah.

Ce soir du 4 juillet, AJ Chegwidden est un vieux monsieur très heureux. Il regarde autour de lui ses "anciens" comme il les appelle, ceux qui sont devenus sa seule famille depuis de longues années. Il est fier comme un patriarche au sein de sa tribu.

Il sait aussi que ce traditionnel barbecue est sans doute le dernier car son cœur est bien fatigué. Alors qu'il parle avec le jeune David, il croise le regard de Harm …

Rien qu'un regard … Sans doute, un peu plus las qu'avant pour l'Amiral mais tellement reconnaissant pour tout ce qu'ils ont partagé depuis près de trente ans.

Harmon Rabb junior a compris… Il sait lui aussi !

Rien qu'un regard a suffit.

Ce soir là, l'Amiral AJ Chegwidden s'est endormi avec le sourire aux lèvres et il est parti pour un dernier voyage … Heureux …

FIN